Когда видят в горах человека с палками в руках, говорят что-нибудь вроде: «А лыжи-то дома забыл!» Но если отбросить шутки про туристов, такие палки — очень полезный элемент снаряжения. В пешем походе мы держим весь вес на двух коленях, особенно когда поднимаемся в гору и ступаем на камни или, наоборот, спускаемся с крутого перевала. Несколько серьёзных походов с такими препятствиями — и ноги начинают болеть.
Треккинговые палки созданы для того, чтобы разгрузить ноги в походе. Во-первых, у туриста появляются дополнительные точки опоры. Когда тяжело идти, ты опираешься на палки и переносишь на них часть веса, а когда поднимаешься, то с помощью палок как бы «выталкиваешь» себя наверх, помогаешь телу. Во-вторых, палки помогают держать равновесие. Мы теряем много сил, чтобы устоять в нужной позиции, не упасть на больших камнях или скользких корнях.
С треккинговыми палками можно более уверенно и расслабленно идти по снегу, леднику, курумнику.
Материалы для палок бывают совершенно разные, но чаще всего это алюминий. Лучше брать палки с внешним механизмом фиксации, он надёжнее и удобнее, чем внутренний. Немаловажный элемент — наконечник. У лыжных палок, с которыми люди часто ходят в горы, он гладкий, металлический, круглый — для мягкого снега. Там, где есть корни, камни или твёрдая земля, лыжные палки не очень годятся, так как они скользят. Ты рассчитываешь на устойчивость палки на сложном участке, а она «слетает» — это опасно. У треккинговых палок наконечники победитовые (это твердый сплав, намного прочнее металла), не круглые, как у лыжных палок, поэтому они, во-первых, «вгрызаются» в самые сложные поверхности, а во-вторых, довольно долго служат и остаются острыми.